デジタル印刷は、デジタルベースの画像をさまざまなメディアに直接印刷する方法です。これは通常、デスクトップ パブリッシングやその他のデジタル ソースからの小部数のジョブが、大判および/または大量のレーザー プリンタやインクジェット プリンタを使用して印刷される、プロフェッショナルな印刷を指します。
デジタル印刷は、従来のオフセット印刷方法よりもページあたりのコストが高くなりますが、通常、この価格は、印刷版の作成に必要なすべての技術的手順のコストを回避することで相殺されます。オンデマンド印刷や短納期化も可能で、印影ごとに使用する画像（バリアブルデータ）の変更も可能です。労働力の節約とデジタル印刷機の能力の向上は、デジタル印刷が、低価格で数千枚の大量印刷部数を生産するオフセット印刷技術の能力に匹敵するか、それに取って代わることができる段階に達しつつあることを意味します。
デジタル印刷と、リソグラフィー、フレキソ印刷、グラビア印刷、活版印刷などの従来の方法の最大の違いは、デジタル印刷では版を交換する必要がないのに対し、アナログ印刷では版を繰り返し交換することです。これにより、デジタル印刷を使用すると納期が短縮され、コストが削減されますが、ほとんどの商用デジタル印刷プロセスでは通常、画像の細部の一部が失われます。最も一般的な方法には、紙、写真用紙、キャンバス、ガラス、金属、大理石、その他の物質を含むさまざまな基材に顔料やトナーを堆積させるインクジェット プリンタやレーザー プリンタが含まれます。
多くのプロセスでは、インクやトナーは従来のインクとは異なり基材に浸透しませんが、熱プロセス (トナー) または UV 硬化プロセス (インク) を備えた定着液を使用することで、表面に薄い層を形成して基材にさらに付着させることができます。
注目のデジタル印刷方式
ファインアートインクジェット印刷
ファインアート デジタル インクジェット印刷は、最終出力としてコンピュータ画像ファイルからインクジェット プリンタに直接印刷します。これは、Kodak、3M、その他の大手メーカーのデジタル プルーフィング技術から発展し、アーティストや他の印刷業者がこれらの専用のプリプレス プルーフィング機械をファインアート印刷に応用しようとしています。これらのタイプのプリンタの多くで実験が行われましたが、最も注目に値するのは IRIS プリンタで、最初はプログラマーの David Coons によってファインアート印刷に適応され、1991 年に Graham Nash が彼の Nash Editions 印刷会社でファインアート作品に採用しました。当初、これらのプリンタは光沢紙に限定されていましたが、IRIS Graphics プリンタでは、従来のメディアと非従来のメディアを含むさまざまな紙の使用が可能になりました。 IRIS プリンタは、長年にわたりファインアートデジタル版画の標準であり、現在も使用されていますが、色あせしにくいアーカイブインク (顔料ベースおよび新しい溶剤ベースのインク) と、ファインアート印刷用に特別に設計されたアーカイブ基材を使用する、エプソンや HP などの他のメーカーの大判プリンタに取って代わられています。
ファインアート インクジェット版画の基材には、Rives BFK、Arches 水彩紙などの伝統的なファインアート紙、処理済みおよび未処理のキャンバス、実験用基材 (金属やプラスチックなど)、および布地が含まれます。
オリジナル作品の複製を作成するアーティストにとって、インクジェット印刷は従来の 4 色オフセット リソグラフィーよりも 1 枚あたりのコストが高くなりますが、インクジェット印刷を使用すると、アーティストは高価な版のセットアップや、大量の 4 色オフセット印刷に必要なマーケティングや保管にお金を払う必要がありません。ご要望に応じてインクジェット複製品を個別に印刷・販売することが可能です。インクジェット印刷には、アーティストが最終的な色補正や使用する基材を含め、画像の制作を完全に制御できるという追加の利点があり、アーティストによっては独自のプリンターを所有し、操作している場合もあります。
デジタル インクジェット印刷では、あらゆる種類のデジタル アートを完成品として、またはさらなるアート作品の要素として出力することもできます。実験的なアーティストは、最終的なプリントの表面にテクスチャやその他のメディアを追加したり、ミックスメディア作品の一部として使用したりすることがよくあります。 「デジグラフ」や「ジークレー」など、このプロセスを表す多くの用語が長年にわたって使用されてきました。現在、何千もの印刷所やデジタル版画メーカーが、世界中の画家、写真家、デジタル アーティストにサービスを提供しています。
